Cómo el color acabó teniendo cuatro estaciones

El análisis del color por estaciones no empezó como un servicio de belleza. Empezó como un ejercicio docente. En la Bauhaus, Johannes Itten hacía que sus alumnos construyeran composiciones de color a partir de su propia cara y su propio pelo, y observó que cada persona echaba mano instintivamente de una familia de tonos estrecha y coherente, y que esas familias formaban grupos.

Suzanne Caygill convirtió esa observación en un oficio. Trabajando en California desde los años cuarenta, montaba para cada cliente un sistema completo de personalidad y paleta, y puso a los grupos nombres de estaciones: sostenía que el colorido de una persona se comporta como un paisaje en un momento del año, cálido y nítido, o frío y brumoso, o profundo y saturado.

La idea llegó al gran público en 1980, cuando Color Me Beautiful, de Carole Jackson, comprimió el método en cuatro paletas y un juego de muestras de tela que cualquiera podía sostener bajo la barbilla. Esa compresión es la razón de que el vocabulario de las cuatro estaciones siga siendo la lengua común, y también la razón de que se le critique por ser demasiado grueso. Todo lo posterior, incluidos los sistemas de doce estaciones, es una discusión con aquel libro de bolsillo.

Conviene no perderlo de vista: las estaciones son un sistema de clasificación, no un diagnóstico. Sirven exactamente en la medida en que ayudan a predecir qué colores harán que una cara parezca descansada.