방 안의 빛은 변수다

두 색이 스펙트럼 전체에 걸쳐 서로 다르게 빛을 반사하면서도 특정 광원 하나 아래에서는 똑같아 보일 수 있다. 광원을 바꾸면 — 백열등에서 자연광으로, 웜 화이트 LED에서 쿨 화이트 LED로 — 둘은 갈라진다. 색채학에서는 이것을 조건등색(메타머리즘)이라고 부른다. 색을 다루는 일이 CIE의 D65, 즉 평균적인 주광을 기준으로 삼는 표준광에 맞춰 규정되는 이유가 이것이다.

진단에는 무뚝뚝한 결론이 하나 따라 나온다. 자연광에서, 창가에서, 빛이 등 뒤가 아니라 얼굴 쪽으로 오게 두고 하라는 것이다. 따뜻한 전구는 누구든 황금빛에 건강해 보이는 쪽으로 밀어붙인다. 보기에는 좋지만 증거로서는 전혀 쓸모가 없다.

셀피도 마찬가지다. 휴대폰의 자동 화이트 밸런스는 당신이 재려고 하는 바로 그 색 편향을 적극적으로 지우려 든다. 고르고 부드러운 간접 자연광에서 찍고, 두 번 찍어라.