لون الشعر كلّه تقريبًا فاتحية

خذ المدى البشري كله — من الأشقر الإسكندنافي إلى الأسود الشائع في آسيا وأفريقيا وجنوب أوروبا، وكل بنّي وأحمر بينهما — فإذا هو يشغل قطعة من الفضاء اللوني صغيرة إلى حدٍّ يثير الدهشة. وضع Morel وChristie، في مراجعتهما لكيمياء صبغ الشعر الدائم لمجلة Chemical Reviews، أرقامًا على ذلك: ألوان الشعر الطبيعية لها أطوال موجية امتصاص سائدة بين 586 و606 نانومترات، بينما تمتد الفاتحية من 1.8 إلى 90 على مقياس L*. عشرون نانومترًا من الدرجة اللونية. وسلّم القيمة كله تقريبًا. لون الشعر فاتحيةٌ ذات ميل دافئ ضيّق، وكل جدال حول النغمة يجري داخل ذلك النطاق.

والنسب التي تقف خلف ذلك أقلّ بداهةً من الأسماء. فكّك Borges وزملاؤه الميلانينَين إلى واسمَيهما المميّزين وقاسوا المردود: خرج الشعر الأسود عند نحو 99% يوميلانين مقابل 1% فيوميلانين، والأحمر عند 67% مقابل 33%. أما البنّي والأشقر فخرجا متطابقين أحدهما مع الآخر في تلك المقايسة — 95% و5%. الأشقر ليس خليطًا مختلفًا عن البنّي. إنه أقلّ من الخليط نفسه. وحتى النسبة لا تحسم اللون: يلاحظ Morel وChristie أن حجم الحبيبات، وشكلها، وكيفية توزّعها، وكيفية اصطفافها، تحرّكه هي الأخرى جميعًا، ويقولان صراحةً إن العلاقات المتبادلة بينها تظل غير مفهومة فهمًا كاملًا.

فماذا تفعل خدمة اللون إذن؟ اللون الدائم لا يُدهن على الشعر. العبوة تحمل جزيئات صغيرة ليست هي اللون بعد — وسيط أوّلي مثل p-phenylenediamine أو p-aminophenol، ومُقرِن مثل الريزورسينول أو أحد m-phenylenediamines، تُصنَّف في المهنة بحسب ما إذا كانت تدفع الناتج إلى الأصفر المخضرّ أو الأحمر أو الأزرق. وهي صغيرة بما يكفي للدخول في الليف؛ وقد اقتُرح حدٌّ حجميّ في حدود 9.5 أنغستروم للدخول أصلًا. وإذا خُلطت ببيروكسيد الهيدروجين والأمونيا عند pH 9.5 تقريبًا وتُركت عشرين إلى أربعين دقيقة، تأكسدت واقترن بعضها ببعض داخل القشرة لتصير جزيئات أكبر كثيرًا من تلك التي دخلت. اللون يُصنَع في مكانه، ثم يصير أكبر من أن يخرج.

والبيروكسيد يؤدي مهمّتين في آن واحد، ومن ذلك يتفرّع سلّم المنتجات كله. فهو يؤكسد سلائف الصبغة، وهو مع القلوي يفتّح الصبغة الموجودة أصلًا. استبدل بالأمونيا مونوإيثانول أمين فيفتّح أقلّ؛ واستعمل كربونات الصوديوم أو أمينوميثيل بروبانول فيظلّ اللون يتخلّق بينما يتوقف التفتيح توقفًا شبه تام. الدائم، وشبه الدائم، وأنظمة اللارفع التي تسمّيها المهنة deposit-only، ليست ثلاثة أنواع من الصبغة. إنها تفاعل واحد وقد خُفّضت فيه المهمّة الثانية.

والتفتيح ليس إزالة. إنه هدم، وقد شوهد. قطع Kojima وزملاؤه شعرًا أسود مبيَّضًا وآخر بكرًا مقاطعَ عرضية، وصوّروها بمطيافية الكتلة الأيونية الثانوية النانوية: بعد التبييض كان محتوى حبيبات الميلانين من الأكسجين أعلى. الصبغة تُؤكسَد في موضعها. والكيمياء نفسها لا تتوقف عند الصبغة — يسجّل Morel وChristie أن التبييض التأكسدي يرفع رفعًا ذا دلالة عددَ المجموعات الأنيونية في الليف عبر تكوّن حمض السيستئيك، وهي طريقة لطيفة في القول إن الروابط الكبريتية التي تمسك الكيراتين معًا يجري تحويلها إلى شيء آخر. وحدّد Inoue وزملاؤه موضع ذلك بمطيافية الأشعة السينية الامتصاصية المجهرية: في الشعر المبيَّض كان حمض السيستئيك متركّزًا في البشيرة، بينما في الشعر المموّج كيميائيًا كان موزّعًا بالتساوي عبر المقطع. معالجتان، ونمطان مختلفان من الضرر.

وللاصفرار النحاسي سببٌ، وليس هو الإهمال. قارن Wolfram وAlbrecht كيف يتصرّف الشعر البنّي والشعر الأحمر تحت بيروكسيد الهيدروجين وتحت ضوء الشمس، فوجدا الفيوميلانين أكثر مقاومةً لهما من اليوميلانين. فتِّح رأسًا داكنًا يذهب المكوّن البنّي-الأسود أولًا؛ وأطول المكوّنات صمودًا هو الدافئ. المرحلة البرتقالية ليست إخفاقًا في العملية، إنها العملية نفسها، والتونر تصحيحٌ لفارق في المعدّل.

«الدائم» دعوى عن الصبغة، لا عن الموعد. ينمو الشعر نحو ثلث مليمتر في اليوم، فاللون الدائم يحتاج إلى إعادة كل أربعة إلى ستة أسابيع من أجل النمو الجديد — وهو تحفّظ تسوقه المراجعة نفسها على كلمتها هي.

أما الذي قيس فعلًا عن الشعر وعن مقدار ما تبدو عليه من كِبَر، فأضيق من حديث الصالون، وأفظّ منه. صوّر Gunn وزملاؤه 102 زوجًا من التوائم الدنماركيات بين 59 و81 سنة، و162 امرأة بريطانية بين 45 و75 سنة، وسألوا عمّا يتنبأ بأن يبدو المرء أكبر من سنّه. خرجت ثلاثة أشياء على نحو مستقل: تجعّد البشرة، وشيب الشعر، وارتفاع الشفة. ونسب تحليل التوريث الشيبَ وانحسارَ خط الشعر إلى الجينات في معظمهما، ونسب خفّة الشعر إلى البيئة في معظمها. وتغطية الشيب بالصبغة هي التدخّل الوحيد في هذه المقالة الموجَّه مباشرةً إلى متغيّر تحته دليل — والدراسة كتبها باحثون في Unilever، وهم يقولون ذلك في الورقة.

أما الذي لم يُقس فهو القاعدة التي تدور عليها الاستشارة. فهل تحدّد بشرتُك أيَّ نغمة شعر تليق بك — رمادية إن كنت باردًا، وذهبية إن كنت دافئًا — سؤالٌ لا يقوم خلفه اختبار تجده الفهارس. ابحث عن لون الشعر في مقابل لون البشرة بأي كلمة تدل على المطابقة، فالذي يعود إليك دراسات عوامل خطر الميلانوما، لأن ذلك هو السياق الوحيد الذي سُجّل فيه الاثنان معًا. وليست هذه نتيجة متنازعًا عليها. إنها نتيجة غائبة، ومكانها الدرج نفسه الذي فيه اختبار المعصم: يُدرَّس في كل مكان، ولا يُتحقَّق منه في أي مكان.

فيبقى ما يبقى: خدمةٌ هي في معظمها تغييرٌ في المستوى، يُتجادَل فيها داخل عشرين نانومترًا، ويُسعَّر على الجدال، ويُدفع ثمنها من السيستين. ومما يستحق أن يُفعل: تغطية الشيب هي قرار المظهر الوحيد هنا الذي تحته هدف مقيس. ومما يستحق أن يُعرف: أن الجزء الحامل لأقوى الآراء هو الجزء الذي لا شيء مقيس تحته البتة.