बालों का रंग लगभग पूरी तरह एक दीप्ति है

मनुष्य की पूरी रेंज लीजिए — स्कैंडिनेवियाई सुनहरे से लेकर एशिया, अफ़्रीका और दक्षिणी यूरोप में आम काले तक, और बीच के हर भूरे और लाल तक — और वह रंग-आकाश का चौंका देने वाला छोटा-सा टुकड़ा घेरती है। Morel और Christie ने Chemical Reviews के लिए स्थायी बाल-रँगाई के रसायन की समीक्षा करते हुए इस पर संख्याएँ रखीं: बालों के प्राकृतिक रंगों की प्रमुख अवशोषण तरंगदैर्घ्य 586 और 606 नैनोमीटर के बीच होती हैं, जबकि दीप्ति L* पैमाने पर 1.8 से 90 तक चलती है। बीस नैनोमीटर का ह्यू। लगभग पूरा का पूरा वैल्यू का पैमाना। बालों का रंग एक सँकरे वॉर्म झुकाव वाली दीप्ति है, और टोन को लेकर होने वाली हर बहस उसी बैंड के भीतर होती है।

इसके पीछे के अनुपात नामों से कम सहज-बोध वाले हैं। Borges और सहयोगियों ने दोनों मेलानिनों को उनके विशिष्ट चिह्नकों तक तोड़ा और उपज मापी: काले बाल मोटे तौर पर 99% यूमेलानिन और 1% फियोमेलानिन निकले, लाल 67% और 33%। उस जाँच में भूरा और सुनहरा आपस में एक जैसे ही निकले — 95% और 5%। सुनहरा भूरे से अलग मिश्रण नहीं है। वह उसी मिश्रण का कम होना है। और अनुपात भी रंग को तय नहीं कर देता: Morel और Christie दर्ज करते हैं कि कणिका का आकार, कणिका की शक्ल, कणिकाएँ किस तरह वितरित हैं और किस तरह ठुँसी हुई हैं — ये सब भी उसे हिलाते हैं, और वे साफ़-साफ़ कहते हैं कि इनके आपसी संबंध अब भी अधूरे ही समझे गए हैं।

तो कलर सर्विस कर क्या रही होती है? स्थायी रंग बालों पर पोता नहीं जाता। बोतल में ऐसे छोटे अणु होते हैं जो अभी रंग हैं ही नहीं — एक प्राथमिक मध्यवर्ती, जैसे p-फ़ेनिलीनडाइअमीन या p-एमिनोफ़ीनॉल, और एक कपलर, जैसे रेज़ॉर्सिनॉल या कोई m-फ़ेनिलीनडाइअमीन, जिन्हें इस पेशे में इस आधार पर छाँटा जाता है कि वे नतीजे को पीले-हरे, लाल या नीले की तरफ़ धकेलते हैं। वे रेशे के भीतर घुस जाने लायक छोटे होते हैं; भीतर घुस पाने के लिए कहीं 9.5 आंग्स्ट्रॉम के आसपास की एक आकार-सीमा प्रस्तावित की गई है। हाइड्रोजन परऑक्साइड और अमोनिया के साथ क़रीब pH 9.5 पर मिलाकर बीस से चालीस मिनट छोड़ देने पर वे ऑक्सीकृत होते हैं और कॉर्टेक्स के भीतर आपस में जुड़कर उन अणुओं से काफ़ी बड़े अणु बन जाते हैं जो भीतर गए थे। रंग वहीं मौक़े पर बनाया जाता है, और फिर वह निकलने के लिए बहुत बड़ा हो चुका होता है।

परऑक्साइड एक साथ दो काम कर रहा होता है, और उत्पादों की पूरी सीढ़ी उसी से निकलती है। वह डाई के पूर्ववर्तियों का ऑक्सीकरण करता है, और क्षार के साथ मिलकर वह उस रंगद्रव्य को हल्का करता है जो पहले से वहाँ है। अमोनिया की जगह मोनोएथेनॉलएमीन रख दीजिए तो वह कम हल्का करता है; सोडियम कार्बोनेट या एमिनोमिथाइलप्रोपेनॉल इस्तेमाल कीजिए तो रंग तब भी विकसित होता है, जबकि हल्का करना कमोबेश पूरी तरह रुक जाता है। स्थायी, अर्ध-स्थायी, और वे बिना-लिफ़्ट वाली प्रणालियाँ जिन्हें यह पेशा डिपॉज़िट-ओनली कहता है — ये तीन तरह की डाई नहीं हैं। ये एक ही अभिक्रिया हैं, जिसमें दूसरा काम मद्धम कर दिया गया है।

हल्का करना हटाना नहीं है। वह नष्ट करना है, और उसे देखा जा चुका है। Kojima और सहयोगियों ने ब्लीच किए हुए और बिना छेड़े काले बालों को अनुप्रस्थ काटकर नैनोस्केल सेकेंडरी आयन मास स्पेक्ट्रोमेट्री से उनकी छवियाँ लीं: ब्लीच के बाद मेलानिन कणिकाओं में ऑक्सीजन की मात्रा अधिक थी। रंगद्रव्य वहीं का वहीं ऑक्सीकृत हो जाता है। वही रसायन रंगद्रव्य पर रुकता नहीं — Morel और Christie दर्ज करते हैं कि ऑक्सीकारक ब्लीचिंग सिस्टेइक अम्ल के बनने के ज़रिए रेशे में ऋणायनी समूहों की संख्या को उल्लेखनीय रूप से बढ़ा देती है, जो यह कहने का एक नरम तरीक़ा है कि केराटिन को आपस में जोड़े रखने वाले सल्फ़र बंध किसी और चीज़ में बदले जा रहे हैं। कहाँ, इसका नक़्शा Inoue और सहयोगियों ने एक्स-रे अवशोषण स्पेक्ट्रोमाइक्रोस्कोपी से बनाया: ब्लीच किए बालों में सिस्टेइक अम्ल क्यूटिकल में केंद्रित था, जबकि पर्म किए बालों में वह पूरे काट में एक-सा फैला हुआ था। दो उपचार, नुक़सान के दो अलग-अलग नमूने।

ब्रैसीनेस का एक कारण है, और वह लापरवाही नहीं है। Wolfram और Albrecht ने तुलना की कि भूरे और लाल बाल हाइड्रोजन परऑक्साइड के नीचे और धूप के नीचे कैसे बरतते हैं, और पाया कि फियोमेलानिन दोनों के प्रति यूमेलानिन से अधिक प्रतिरोधी है। किसी गहरे सिर को हल्का कीजिए और भूरा-काला घटक पहले जाता है; सबसे देर तक जो टिकता है वह वॉर्म वाला है। नारंगी वाला चरण प्रक्रिया की विफलता नहीं है, वही प्रक्रिया है, और टोनर दर के एक अंतर के लिए किया गया सुधार है।

'स्थायी' दावा डाई के बारे में है, अपॉइंटमेंट के बारे में नहीं। बाल रोज़ाना क़रीब एक मिलीमीटर के तिहाई भर बढ़ते हैं, इसलिए स्थायी रंग को नई बढ़त के लिए हर चार से छह हफ़्ते में दोबारा करना पड़ता है — यह क़ैद वही समीक्षा अपने ही शब्द पर लगाती है।

बालों और आपके कितने उम्रदराज़ दिखने के बारे में असल में जो मापा गया है, वह सैलून की बातचीत से सँकरा है, और ज़्यादा बेलाग। Gunn और सहयोगियों ने 59 से 81 वर्ष की डेनिश जुड़वाँ महिलाओं के 102 जोड़ों और 45 से 75 वर्ष की 162 ब्रिटिश महिलाओं की तस्वीरें लीं और पूछा कि अपनी उम्र से अधिक उम्रदराज़ दिखने की भविष्यवाणी क्या करता है। तीन चीज़ें स्वतंत्र रूप से निकलीं: त्वचा की झुर्रियाँ, बालों का सफ़ेद होना, और होंठ की ऊँचाई। आनुवंशिकता के विश्लेषण ने सफ़ेद होने और हेयरलाइन के पीछे हटने को ज़्यादातर जीन के खाते में डाला, और बालों के पतले होने को ज़्यादातर पर्यावरण के खाते में। सफ़ेदी को रंग देना इस लेख का इकलौता ऐसा हस्तक्षेप है जो सीधे-सीधे किसी ऐसे चर पर निशाना साधता है जिसके पीछे प्रमाण है — और यह अध्ययन Unilever के शोधकर्ताओं ने लिखा था, जो शोधपत्र में यह कहते भी हैं।

जो नहीं मापा गया है, वह वही नियम है जिस पर कंसल्टेशन चलता है। आपकी त्वचा तय करती है या नहीं कि बालों का कौन-सा टोन आप पर फबेगा — कूल हैं तो ऐश, वॉर्म हैं तो सुनहरा — इसके पीछे ऐसी कोई जाँच नहीं है जिसे सूचकांक ढूँढ़ पाएँ। बालों के रंग को त्वचा के रंग के साथ, मिलान के किसी भी शब्द के साथ खोजिए, और जो लौटता है वह मेलानोमा के जोखिम-कारकों के अध्ययन हैं, क्योंकि इन दोनों को साथ-साथ दर्ज सिर्फ़ उसी संदर्भ में किया गया है। यह कोई विवादित नतीजा नहीं है। यह एक अनुपस्थित नतीजा है, और यह उसी दराज़ में रखा जाता है जिसमें कलाई वाला परीक्षण: सिखाया हर जगह जाता है, जाँचा कहीं नहीं गया।

जो बचता है वह एक ऐसी सर्विस है जो ज़्यादातर स्तर का बदलाव है, जिस पर बीस नैनोमीटर के भीतर बहस होती है, जिसकी क़ीमत उसी बहस पर लगती है, और जिसका भुगतान सिस्टीन में होता है। करने लायक: सफ़ेदी ढँकना यहाँ का इकलौता ऐसा फ़ैसला है जिसके नीचे कोई मापा हुआ लक्ष्य है। जानने लायक: जो हिस्सा सबसे मज़बूत रायें ढो रहा है, वही वह हिस्सा है जिसके नीचे मापा हुआ कुछ भी नहीं है।